2003 Fotógrafo do Ano

Eric Francis, Nebraska

A WPJA orgulha-se de homenagear Eric Francis como fotógrafo do ano de 2003. Fotojornalista ilustre, as fotos de Eric enfeitaram algumas das maiores e mais conceituadas publicações do país. No entanto, por trás das câmeras, Eric é um indivíduo humilde, realista e descontraído.

Sua história é tão despretensiosa quanto seu comportamento. Eric não descobriu sua capacidade criativa no ensino médio ou na faculdade. Em vez disso, ele encontrou seu nicho um pouco por acaso. Eric obteve seu bacharelado em ensino e seguiu seu amor pelo futebol em direção a uma carreira de treinador. Um amigo da escola secundária, trabalhando então em uma loja de câmeras local, levou-o ao fotojornalismo. Os dois passaram o verão tirando fotos e brincando com sua técnica. Depois de algumas aulas de fotografia na faculdade, Eric foi atraído pela empolgação do trabalho, entrando em ação, jogando jogos de futebol do lado de fora e ficando a apenas três metros do Presidente dos Estados Unidos. "Temos coisas muito legais", diz ele com entusiasmo juvenil.

Eric usou suas habilidades como presentes para amigos e familiares, fotografando casamentos para casais que ele conhecia. Eles queriam algo novo e inovador, e Eric aplicou sua visão fotojornalística em sua fotografia de casamento. Mas ele nunca quis ser colocado no papel de fotógrafo de casamento. Esse conceito trouxe à mente fotos rígidas com iluminação planejada. Depois de quase uma década de filmagens de hobbies, ele decidiu seguir seu conselho de apoio e oferecer sua fotografia ao público. Seu entusiasmo no fotojornalismo de casamento veio depois de sua decisão de fazê-lo "do meu jeito".

Ao definir seu estilo pessoal, Eric discute as diferenças entre fotografia comercial e fotojornalismo. Enquanto o primeiro controla a situação e aspectos técnicos de um tiro, Eric se preocupa mais com a interação e a emoção de seus sujeitos. "Técnico é um pouco secundário", explica ele. "Desde que possamos fazer uma exposição e registrá-la, o tiro foi um sucesso."

Ele permite que os eventos simplesmente aconteçam e se coloca para preservar esses sentimentos. "Eu acredito que a realidade é sempre mais atraente e envolvente do que a fantasia", explica ele. "Ao capturar os momentos reais e as emoções reais do dia, os casais ficam com um registro genuíno do dia de seu casamento, em oposição a um mundo de fantasia criado por um estranho."

Quando perguntado sobre o que faz uma ótima imagem de casamento, Eric expôs o influente trabalho do fotógrafo francês Cartier-Bresson. Ele acreditava no "momento decisivo" ou na fração de segundo quando todos os elementos de uma situação mundana se encaixam perfeitamente. Se esse momento decisivo é encontrado ou não, Eric tira um "monte de fotos muito legais" no processo de lutar por isso. Ele diz: "(Meu) objetivo final é uma imagem que, quando alguém olha para ela, pode saber o quanto essas duas pessoas se amam. Se eu puder tirar essas fotos, posso me afastar de um casamento realmente bom. "

Você consegue fazer boas imagens em todos os casamentos? Eric acredita que você pode. Como fotojornalista freelancer, todos recebem as tarefas desafiadoras que fazem você pensar: "Oh meu Deus, o que vamos fazer com isso?" Mas ele diz, "todos nós somos muito bons em fazer algo do nada. Pessoalmente, eu acho que você pode fazer fotos legais em qualquer casamento. Mesmo durante alguns casamentos que parecem mais uma transação comercial, eu continuo procurando por essa emoção e eu encontre de um jeito ou de outro ".

Como fotojornalista, as atribuições de Eric exigem que ele capture a emoção em qualquer situação - da política ao esporte. Essas situações exigem mais escavação para encontrar o sentimento. Mas o fotojornalismo do casamento condensa uma abundância de emoções em um lugar durante todo o dia. Ele vê como atirar em peixes em um barril. Todos os presentes têm sentimentos fortes naquele dia - desde amigos e familiares até o casal. Este dia é possivelmente o momento mais emocional de sua vida. As emoções estão bem ali; Eric apenas se coloca no espaço e assiste. Nesta fase de sua carreira, apontar a lente e a exposição são de segunda natureza, e os aspectos técnicos não são tão importantes quanto o carinho, a interação e o amor na sala. Se ele tiver que atirar em 1600 ASA, ele pode não tirar uma imagem de alta resolução, mas ele captura o sentimento. Esta é possivelmente a diferença mais marcante entre um fotojornalista e um fotógrafo comercial, e o que faz o trabalho de Eric ser tão único.

Seu caráter despretensioso é a primeira coisa que você reconhece. Este tom conduz a sua arte, interagindo com a festa de casamento, brincando e geralmente se divertindo. Ele não usa uma mosca no método de parede, mas se torna parte da celebração. Só isso abaixa a guarda e as fotos começam a acontecer. Com isso em mente, ele usa abordagens próximas e distantes, às vezes fotografando de perto e outras usando um ângulo maior ou uma lente mais longa à distância.

Eric descobre que os clientes extrovertidos e mais pé no chão são mais fáceis de fotografar. Eles gostam de estar na frente da câmera e tendem a ser muito mais expressivos. No entanto, casamentos introvertidos oferecem um tipo diferente de recompensa. Se ele pega um pai normalmente auto-suficiente com uma lágrima nos olhos no final da cerimônia, é um momento extremamente gratificante.

Quando perguntado o que ele gostaria de transmitir aos planejadores de casamento, considerando-o como seu fotógrafo, Eric enfatizou que ele é apenas um cara normal, "não é um citado artista unquote que overanalyze ou mais intelectualiza suas fotos". Como ele pode passar dez horas com seus clientes durante uma cerimônia e recepção típicas, ele gosta de conhecê-los e tornar o dia agradável e descontraído. Ele diz: "Eu sou apenas um cara tirando fotos e no final do dia, eu adoraria ter mais algumas amigas na minha vida."

Por Lisa Evenson Para o Wedding Photojournalist Association